將氏嫡子褚冶在褚家這輩排行老大，已有二十七。

有褚暨這個父親擋在前面，他很多能力不能全面發揮出來，只能呆在八品欽天監主薄的位置，一直不上不下的。

上官氏的兒子褚閔也不過十九，就越過了她的兒子做了從七品的翰林院檢討。

昨夜褚暨見過了褚老夫人後，今早就將蔣氏叫了過來。

此時正坐在定安堂內，抿著唇，捏著拳頭聽老夫人尾尾道來的話。

心裏邊滿滿的不甘。

“阿肆那裏既然要勸下來，阿冶也不能再站在那位置上。”

說完前因後果，老夫人淡淡總結了句。

蔣氏捏著手，不甘地道：“阿冶已經快而立之年，不過八品的官位，他要是真撤了下來，不是叫他以後被人笑話嗎？”

而立之年無所事事的像個少爺放在家中，叫她的兒子如何受得住？

老夫人聲音清冷道：“一切都是為了褚家著想。”

“如若老夫人真為褚家著想，就不該讓阿冶退出，應該讓他……”

“讓他像他的父親一樣還是像阿肆那樣？”老夫人的聲音徒然大了起來。

蔣氏白著臉不敢說話。

褚暨讓褚肆退出來，那褚冶也別想好好的呆在官場。

這是老夫人能夠替二房做的唯一一件事。

蔣氏想褚肆變成廢物，又想自己的兒子越過去，站得更高。

哪裏能什麽好事都讓大房占盡了。

“你若有什麽異議就找老大說，我乏了，出去吧。”

“褚閔那裏……是不是也該勸退？”

既然自己的兒子不能再發展，上官氏的兒子也別想。

“且再說吧，”老夫人手撐著額頭，擺擺手。

“是。兒媳退下了。”

蔣氏扼著腕退出定安堂。

姚嬤嬤嘆息一聲，“二夫人那邊也實在辛苦了。”

老夫人也無奈，“昨個阿肆在朝中給自己的大伯虧吃，朝中有不少議論。再放著不管，遲早是要出事。”

皇上都開始縱容他們兩人鬧事了，這還得了。

趁著現在的機會，將伯侄二人調開，也是件好事。

“那晚些時候再將相爺叫到這邊來？”

“將他的母親叫過來吧，有些話得和她說說。”

“是。”

姚嬤嬤帶著個丫鬟下去了，沒多會兒，劉氏就被請到了定安堂。

聽蔣氏剛從這裏出去，臉色很不好看。

此時劉氏被叫過來，被老夫人拿這樣的眼神盯著，心中也很是不安。

“老二走後，你為了二房也吃了不少苦。阿肆也很優秀，如今還做了丞相，就差個孩子了……”

說到此處，劉氏頗為動容。

相公走後，只剩下他們孤兒寡母，她多有辛苦自是不用說。

“這都是兒媳該做的。”

老夫人嘆著氣把之前和蔣氏說的話簡單的說了遍，後無奈道：“褚府必須得保住。”

劉氏不可置信的看著老夫人，“所以，老夫人就要放棄阿肆？好讓我們孤兒寡母繼續過著寄人籬下的日子嗎？”

老夫人聽到劉氏似指責的語聲，擰了擰眉。

“你這是什麽話，褚家什麽時候成為了你娘倆寄住的地方了？褚家局勢不容樂觀，皇上已經……”

“我不會同意，老夫人就死了這條心，皇上為何提拔阿肆，褚暨他自己心中難道沒有數嗎？在朝中受了侄子的氣就回來找自個的母親陷害我兒，褚暨真是好得很吶。老夫人說兒媳不孝好，冥頑不靈也罷，阿肆相爺的位置是自個掙來的，豈能說丟就丟。想要他避開，也得看皇上同不同意！”

“你……”老夫人被劉氏帶怨恨的聲音指責得一口氣上來。

“枉我以為老夫人是個公正的，現在看來，是兒媳一直想岔了。您一直就向著褚暨，根本就沒想過二房過得如何。兒媳累了，這些話老夫人還是同阿肆去說吧，兒媳退下了。”

劉氏怒紅了眼眶，急急告退就走。

“砰！”

老夫人被氣得砸壞了手裏的茶杯。

“老夫人，二夫人正在氣頭上……不是有意沖撞您！”

“姚嬤嬤啊，我確實是個不公正的人啊。”

“老夫人……”姚嬤嬤嘆氣，看著老夫人半天說不出話來，很久後，小聲問：“相爺那邊可還要請？”

“他下朝後，把人叫過來吧。”

姚嬤嬤頷首。

……

昨夜見過褚肆腳邊沾的泥後，舒錦意心中就不停的懷疑。

褚肆大半夜跑到山裏做什麽？

之所以斷定他進過山，是那股若有若無的山間青草味。

白日裏在屋裏聽白婉裏裏外外打聽來的小道消息，晚些時用過膳就打發身邊人，避過劉氏的院子，繞到後面去。

因沒掌燈，舒錦意的身影很快就消失在拐角的假山。

站在邊上的四個丫鬟對視一眼，沒跟上去。

少夫人說要自個走走，院子就這麽大，應該不會丟。

舒錦間踩著旁邊的假山石，翻過不高不低的院墻。

看到那間封閉的屋子。

走上低矮的臺階，伸手推開門。

裏邊黑漆漆的一片，卻明晃晃的看到黑暗中那把散發著陰寒光芒的劍刃！

是上次她一眼瞥過的劍。

正要走過去，突然外面一陣輕微的腳步聲由遠及近而來。

舒錦意伸手的動作倏地一縮，朝門口靠近，往門縫朝外看。

外面也黑呼呼的，什麽也看不見。

正這時，另一道急促的聲音制止了上臺階的腳步聲。

“爺，老夫人讓您過去一趟。”

外面的人聽罷，擰眉，低沈的嗓音響起：“現在？”

“是，都等了好些時候了，還有，今日二夫人從老夫人那出來後臉色很是難看，眼眶發紅，顯然是受了大委屈。”

還在猶豫的男人，直接邁開腳步走出去。

直到人出了這邊的範圍，舒錦意才籲了一口氣。

就差兩步，他就要推門進來了。

重新轉身上前，伸出手指輕輕觸摸著泛著戾氣的寒劍。

她嘴裏呢喃著：“連鞘也找不回來了嗎？褚肆，你把它放在這裏，想要幹什麽？日夜取笑我的失敗嗎？也對，是我活該……”

屋裏，只有這把劍，再無他物。

苦澀一笑，舒錦意沒探得半點秘密，推開門，走出去。

寒涼的風撲來，舒錦意擡頭間倏地僵硬了身體。

前面那個去而覆返的人正用能殺死人的寒芒冷冷盯著她，那眼神她不知道怎麽形容，像是神秘的夜神被人窺探了不可告人的秘密，正準張開血盆大口吞噬那個膽敢窺視秘密的人。

偷窺別人的秘密，被當場抓了個正著，舒錦意此時只覺得尷尬，又有些害怕。

真怕前面臉黑成夜色的男人會控制不住自己，上前把自己掐死。

要是真死了，那她還報什麽仇？

“我可以解釋……”

話音未落，舒錦意就倏然感覺自己的脖子嗖嗖涼氣逼來，定神，那只冰冷的大手已經死扼住她脆弱的脖子。

舒錦意嚇得臉色一白。

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